ロンドン４日目 テート・モダンとミュージカル

ロンドン在住のもう一人の友人とイギリス人の御主人とウエストミンスター・セントラル・ホール Westminster Central Hall で待ち合わせ、ボタニカル・アート Botanical Art を観賞。　草花や野菜などを繊細な水彩画で表現したものでどれも美しかったが、なかでも惹きつけられたのは絵と刺繍をうまく組み合わせた作品群。　

お昼はご夫妻のお宅で日本食の手料理を頂く。（嬉しい！）　彼らは香港に長く住んだことがあり、それ以来あちこちで蒐集した東アジアのアンティークを英国の住まいに上手に取り入れ、まるでギャラリーのよう。　しかもギャラリーなどはよっぽど種類も品数も多く、どれも毎日の生活で使われているからこそ価値があるというもの。　夫人のボタニカル・アートの作品も拝見。　イチジクの感触が伝わってくるような絵でとても素敵。　よいご趣味をお持ちでうらやましい。　

しばしおしゃべりの後、午後はテート・モダン Tate Modern で現代アート観賞。　一部工事のため閉鎖されていたが、限られた時間ゆえ却って諦めがついてよかった。　この赤い階段の作品は作者のニューヨークのアパートをアートにしたものだそうだが、階段の天井近くに水道管があったりして芸が細かい。　テムズ川とミレニアム・ブリッジを望むおしゃれなカフェでお茶もしっかり。

夜は丁度ロンドン滞在中の香港時代の友達とコベント・ガーデン Covent Garden で待ち合わせて夕食。　この人とはそもそも３２年前にロンドンで知り合い、その後彼女はご主人の出身地である香港に移住。　偶然にも私も３年ほど遅れて香港で生活することになり、彼女にはロンドンでも香港でも日本人生活者の先輩として、また子育てや仕事面でもとてもお世話になって来た。　こうしてお互い３２年ぶりに思い出のロンドンで再会がかなうとは夢のよう。　よき友に恵まれて幸せ。

 

夕食後はミュージカル、トップ・ハット Top Hat へ。　フレッド・アステアとジンジャー・ロジャース主演で大ヒットした1935年の映画の劇場版。

 

 

 

チケットは一枚￡５３（約７０００円）。舞台数列目の真ん中でとてもよい席。　やっぱり本場で観るべき。　演じる人たちのレベルは申し分なく、次々に変わる華やかな衣装、ノリノリの音楽とスピード感溢れるダンス。　ミュージカルも思い切り楽しみ、イギリス最後の日もとっても濃い一日に。　お付き合いして下さった友人たちに感謝。

ロンドン３日目 BBC見学

美しいヨークを後に、ロンドン到着。　宿は前回泊ったB&B バークレー・ハウス Barclay House が取れなかったので紹介してもらった別のB&Bにチェックイン。　夜はBarclay House のホストご夫妻のお宅で御馳走になった。　

二日目はロンドン在住３０数年の友人と The Wallace Collection へ。　この友人、今は優雅なリタイア生活だが、２０代中頃に安定した教職を投げ打ってイギリスに留学。　そして一年後にはロンドンの金融界で働き始め、キャリアを重ねるかたわらビッグな資格を次々に取得。　法廷弁護士の資格も取得し、それもキャリアに生かしてきたという超ツワモノ。　でもプライベートではアートや音楽が大好きな素敵なレディ。　お昼には彼女のマンションで手料理を御馳走になる。　その後 １８世紀のエレガントな館 Courtauld Gallery で印象派等のアートをたっぷり楽しむ。　

夜はユニオン・シアター Union Theatre でオフ・ブロードウェイ・ミュージカル Babes in Arms。　これは Barclay House のマダムが付き合ってくれたのだが、劇場の住所通りに行ったのになかなか見つけられなかった。　普通の劇場のイメージと全く違うものだったから。　古い建物と建物の間の狭い路地を入ったところに小さなバーがあり、そこが入り口だったのだ。　劇場そのものは鉄道のガード下の空間を利用した昔で言うなら「アングラ劇場」。　席も３０～４０程度で舞台は土間。　その狭い空間にライブのバンドと所狭しと踊って歌っての役者さん達。　連れて行ってくれた彼女もびっくりしていたけど、とてもレベルの高いパフォーマンスで存分に楽しんだ。　

ロンドン３日目はかつての恩師ご夫妻とランチの後BBC見学。　BBCラジオのドキュメンタリー・ディレクターをしているお嬢さんのオフィスも見学。　

左側の石造りの建物が旧館。右側が現在建築中の新館。

さすがBBC、受付からガイドさんから皆さん格調高いBBC英語。

見学者にラジオドラマ体験させる、の図。　サスペンス仕立てのドラマをディレクターの演出を受けながら。　左端の女性は効果音担当。　ドアがきしむ音とか砂利道を歩く靴音とか。

BBC旧館のテラスからオックスフォード・ストリート方面を望む。

夜は Wigmore Hall で Hilary Hahn のバイオリン・コンサート。　至福のひと時。

ヨーク３日目 カースル・ハワード Castle Howard

ヨーク３日目も雨。４月半ばというのに冬並みに寒い。　友人の運転でこの日はカースル・ハワード　Castle Howard へ。　

貴族の館として３００年の歴史とイギリスでも屈指の規模を誇る。　建物の荘厳さ、家具、調度品、壁画、彫刻や絵画などどれも大英帝国の偉大さを感じさせる。　門を入ってから建物が見えるまでの距離は車でも長く感じる。

この日は何故か家族連れの訪問者が多かった。　ガイドさんが子供達を話にうまく引き込んで退屈させないよう上手に案内していた。
　

広大な庭園は隅々まで手入れが行き届き気持がよい。

水仙の花が真っ盛り。　イギリスの春は鮮やかな黄色の水仙とともに訪れる。

帰りにギフトショップでDVDを購入。　イヴリン・ウォー Evelyn Waugh 原作の 「ブライドシェド再訪」 Brideshead Revisited 映画化のDVD。　かつてTVドラマのシリーズでもヒットしたらしい。　第２次世界大戦前大英帝国が最後に輝いていた時代の貴族が時代とともに崩壊していく話。と言えば簡単すぎるが、ロケにカースル・ハワードを使っていることもあり、私としてはなかなか見ごたえがあった。　エマ・トムプソンが光っている。

カースル・ハワードには現在も当主一家が住み続けていて、一角に家族写真が飾られていたりしてどことなく温かみを感じる。　とにかく広大な敷地と館なので彼らががどのあたりに住んでいるのかは想像もつかないが、敷地の一部には宿泊設備もあり、家族連れがホリデーを楽しむこともできる。

ヨーク２日目 ニュービー・ホール Newby Hall

朝食に果物やヨーグルトの他に頂いたご主人お手製の焼き立てのパンのおいしかったこと！　リタイア後趣味を広げて夫妻で楽しんでいる様子、素敵だな。　　

今日は二人が通う近くのローン・ボウリング・クラブを訪問。　（写真撮るの忘れた）　私が時々行くニュージーランドのクラブに比べるとグリーンも一面、クラブハウスもずっと小ぶりだがやはりこういうところもイギリスらしくしっとり落ち着いた佇み。　以前はキッチンが古くてボロボロだったのだが、近所でキッチンを改装する家が古い（といっても十分新しいデザインでどこも傷んでいない）ユニットをそっくり外に出していたのを譲り受けてクラブハウスのキッチンをご主人ともう一人のメンバーの自力で大改造！　イギリスの男性って器用。　しかも楽しみながら出来ちゃう、ていうところがスゴイ。

その後はヨークシャーに数ある豪華な邸宅の一つ、ニュービー・ホール　Newby Hall へ。　

ここは比較的こじんまりしている方だが見て歩くには丁度良い規模。　建物、内装、家具・調度品はもちろん、お庭が素晴らしい。　偉大なるイギリスを満喫。

イギリスへ

イギリスへ

写真はキングスクロス駅オフィシャルサイトより

香港経由で6年ぶりのロンドンへ。　香港でのトランジットは１０時間以上あったので街に出て友達に会ったり少し用事をしたり。　長年住み慣れた香港、懐かしいというよりはいつでもストンと前の生活に戻ったような気がする。　

ヒースローには早朝5時40分に到着、地下鉄でキングスクロス駅へ向かう。　キングスクロスの駅がとてもスマートに改装されていてびっくり。　老朽化していた駅舎を整備し、新たに半円形のガラスで覆ったもの。

前回来た時と打って変わって、切符を売る窓口もとてもスマート。窓口の人も昔よりずっと親切。　9時過ぎの出発だと割引料金が適応されるので少し待つけどお得ですよ、と勧められるまま往復切符を買う。95ポンド（13,000円程）。

ヨークで待ってくれている友人に到着時刻を知らせるために公衆電話を探したがこの駅にはなく、隣接しているユーストン駅まで行ってめでたく連絡成功。　誰もが携帯やアイフォンを持っている時代になって公衆電話が街から消えてしまい、こういうときは不便。　新しくなった駅にはおしゃれなカフェがいくつかあり、２階のカフェでコーヒーを飲みながら出発コンコースの電光掲示板に列車の出発状況と出発ホームが出てくるのを待つ。

ヨークに着くとホームまで迎えに来てくれていた友人と再会を喜び合う。　元気そうでよかった！　この人とご家族には３０数年前イギリスに初めて来た時にロンドン郊外の彼女の素晴らしいお宅で半年間とてもお世話になった。　この一家は子供たちが小さい頃日本に住んだことがあり、日本の文化に親しみつつ楽しい思い出を沢山作り、今もその思いを大切にしている。　彼女は日本滞在中に生け花、鎌倉彫、日本料理、等を習得し、日本の民芸品や骨董なども集めて今もイギリスの家のそこここに上手に配置して生活を楽しんでいる。　彼女にはイギリスの家庭料理、ケーキ作り、ガーデニング、ベッドカバーやカーテンなどのソフト・ファーニシングなど沢山の事を教わり、その後の私の人生に大きな影響を与えてくれた。　

ご主人は当時長期海外出張が多かったが、仕事から帰ってきてもまずゆっくり、等ということはなく、物置に直行して大工仕事。　ゆっくりするのはは家族が揃って食事をする時。　普段一緒に居る時間がたっぷりあるわけではない分、余計に家族を大切にしているようで印象的だった。　

以来ずっと親しくしてもらい、イギリスに来るたびに会いに行く。　今はお嬢さん二人も結婚し、ご主人もリタイアされ、二人で悠々自適の生活。　ヨークに移り住んでからお邪魔するのは今回で３回目。　
この日は美しいヨーク旧市街や庭園を歩いたり、博物館や古いお屋敷を訪ねたりし、夜はご主人も交え、彼女の手料理を楽しみながら積もる話をたっぷり。